Inti dari jembatan nirkabel adalah mengubah sinyal Ethernet menjadi sinyal Wi-Fi terarah, yang kemudian diterima dan diubah kembali menjadi sinyal Ethernet di ujung lainnya. Keseluruhan proses hampir tidak memerlukan campur tangan manusia, dan prinsipnya adalah sebagai berikut:
1. Jembatan samping A-menghubungkan ke router utama;
2. Sisi A-mentransmisikan sinyal ke sisi B-jauh melalui pita frekuensi nirkabel terarah;
3. Sisi B-menerima sinyal dan mengubahnya kembali menjadi keluaran jaringan, menghubungkan ke komputer, sakelar, atau perangkat lain.
Kedua ujungnya memerlukan garis pandang yang jelas, artinya tidak boleh ada dinding, bangunan, atau penghalang lain di antaranya. Jangkauan maksimum biasanya berkisar dari beberapa ratus meter hingga puluhan kilometer, bergantung pada daya perangkat dan spesifikasi antena.